Regele Stephen al Angliei – Anarhia razboiului civil

Un nepot al lui William Cuceritorul, Ștefan a preluat tronul la moartea regelui Henric I. Cu toate acestea, cea mai mare parte a domniei sale a fost petrecută într-un război civil amar între el și rivalul său pentru tron, fiica lui Henric, Matilda

Ștefan a fost încoronat rege al Angliei la 22 decembrie 1135, uzurpându-și vărul și candidatul regal la tron, Împărăteasa Matilda. Fiica lui Henric I, ea se așteptase să fie regină, un aranjament deja clarificat de tatăl ei înainte de moartea lui.

Între timp, nepotul lui Henric I, Ștefan de Blois și-a aruncat pălăria în ring, cu sprijinul fratelui său, Henric de Blois care a fost și episcop de Winchester. Ștefan, vărul Matildei, a făcut demersurile necesare pentru a pune mâna pe coroana, sarcină care nu ar fi putut fi îndeplinită cu ușurință dacă nu ar fi fost sprijinul Bisericii Engleze și al celor aflați în instanță.